Il y a quelques jours j'ai vécu ma première véritable expérience scribusienne. Qu'est-ce donc que cette pratique ?

Scribus est un logiciel de PAO, tout comme le sont des noms plus connus comme par exemple Quark Xpress, Adobe InDesign, Adobe PageMaker et Microsoft Publisher. Cependant, Scribus est un logiciel libre. Ce qui signifie que vous pouvez le télécharger sur Internet gratuitement, l'installer, l'utiliser librement ; ce qui n'est pas le cas de ses coûteux et propriétaires illustres homologues.

Scribus vient donc combler un manque dans le monde du Libre. Le projet, initié en 2001, est réellement utilisable depuis 2003 avec la version 1.1.0. Aujourd'hui Scribus peut être comparé aux ténors de la PAO, même s'il reste encore du chemin à parcourir. Ne demandons pas la Lune, Scribus est à peine âgé de quatre ans, nul doute que ses défauts actuels seront gommés dans les prochaines versions.

Petite précision, j'ai déjà manipulé et vu manipulé certains logiciels de PAO comme Xpress, InDesign et PageMaker. Je n'évolue donc pas en terrain inconnu.

La prise en main s'est avérée plutôt facile et nombre des eccueils que j'ai rencontrés se sont effacés au fil de la journée (évidemment, si j'avais lu la doc, j'aurais eu moins de difficultés). L'approche consiste à créer des blocs destinés à accueillir du texte, une image ou rien (il peut être utile de créer de simples blocs de forme géométrique). Ensuite, il n'y a qu'à importer le texte (la gestion du format OpenOffice.org m'a été d'un grand secours) ou l'image (un grand nombre de formats supportés dont EPS et PDF pour le vectoriel).

Le texte m'a posé problème jusqu'à ce que je comprenne que l'utilisation des styles (de paragraphes notamment) était indispensable. Point positif (tout le monde ne sera peut-être pas de cet avis), l'usage des styles est très rigoureux dans Scribus : une fois que vous avez appliqué un style à du texte, vous ne pouvez pas bidouiller en jouant sur l'alignement du paragraphe ou en modifiant les marges avant et après. Tout cela se règle dans le style et uniquement là. Scribus est donc plus rigoureux que la concurrence qui permet ce genre de fantaisies (observez les magazines que vous achetez en kiosques, vous y trouverez sans doute des surprises).

J'ai tout de même été confronté à un défaut assez énervant : la sélection de texte est très délicate. En effet, alors que la plupart des autres logiciels (pas que de PAO) prennent en compte le double, le triple, voire le quadruple clic sur du texte (pour sélectionner un mot complet, un paragraphe complet, etc.), vous pourrez vous acharnez dans Scribus, ce dernier ignorera vos combinaisons de clics. Pire que ça, si vous sélectionnez plusieurs paragraphes par cliquer-glisser ou avec les flèches du clavier, l'application d'un style se fera sur le paragraphe où se trouve le curseur et non sur la sélection complète. En gros, Scribus ignorera votre sélection. Pour appliquer un style sur tout un texte, sélectionnez le bloc texte (le curseur ne doit pas être présent à l'intérieur) et appliquez le style que vous voulez (palette Propriétés -> Texte).

Les images ne posent pas de problèmes à priori. Une fois votre image importée vous pouvez modifier la taille, le positionnement à l'intérieur du bloc par le biais de la palette Propriétés -> Image. Le menu Forme de la palette vous permet de réaliser un habillage, c'est-à-dire, faire couler le texte autour de l'image placée au-dessus du bloc de texte (attention, le bloc image doit bien être au-dessus, vérifiez la position de chaque plan dans le menu X, Y, Z). Si la forme rectangulaire ne vous plait pas vous pouvez toujours la modifier, ajouter des points au contour, le modeler selon vos désirs.

Finalement, avec un peu de travail, d'expérimentations on arrive vite à quelque chose de correct. Nul doute que Scribus puissent concurrencer les ténors de la PAO (en devenir un lui-même !).

Note aux maquettistes travaillant avec un imprimeur (et ils sont sûrement nombreux) : Scribus gère le CMJN et peut produire des PDF/X-3, de plus en plus le seul format accepté par les imprimeurs.

Scribus n'existe actuellement que sous Linux. Mais il est possible de le faire fonctionner sous Windows grâce à Cygwin.

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