Un beau jeu de boule que voilà. Sauf que ce n'est pas la boule que vous manipulez, mais le plateau. En bougeant la souris vous inclinez le plateau et la boule se met à rouler du côté où ça penche. Avec les boutons de la souris vous pouvez faire tourner la caméra autour de la boule.

Le but est extrêmement simple, y parvenir, déjà moins... Vous devez diriger la boule vers la cible marquée d'un énorme rayon jaune (rayon qui n'apparaît qu'au bout d'un certain pactole récolté). Vous vous en rendrez vite compte, mais atteindre cette zone n'est pas toujours trivial. Cependant, afin de mettre un peu de beurre dans vos épinards, vous êtes encouragé à ramasser les quelques deniers disséminés ça et là, dans des endroits qui, parfois, vous feront maudire les développeurs. Toutefois, les gains acquis vous permettront de rallonger votre espérance de vie : au bout de 100 piécettes, vous gagnez un nouveau tour de manège. Pour information, les pièces jaunes valent 1, les rouges valent 5 et les bleues 10.

Deux niveaux de difficulté comprenant chacun 25 plateaux de jeux, vous permettront une progression graduelle : du premier niveau bien encadré par une rambarde jusqu'au niveau où vous évoluez en équilibre sur un tuyau pour enfin accéder à l'ultime supplice, celui où le sol est formé des lettres du nom Neverball... Cependant, n'allez pas croire que les rambardes vous empêcheront de choir ! Si vous êtes un peu trop brutal, la boule risque de partir dans une série de rebonds et ce n'est pas le bastingage qui la retiendra de finir par le fond.

Vos performances se mesurent suivant deux critères : la vitesse avec laquelle vous atteignez la cible et le nombre de piécettes que vous récoltez. Bien entendu, il faudra trouver un compromis. Si vous prenez le temps de tout récoltez, vos records de temps seront calamités. À vous de faire le bon choix. Mais, pas de précipitations !!!

Depuis quelques versions Neverball s'est enrichi de 25 nouveaux niveaux, les « Mehdi's levels ». Il vous faudra un bon niveau pour les attaquer, ou alors une bonne dose de patience. Mehdi Yousfi-Monod est l'auteur de ces niveaux et viendra à Game Over nous faire une démonstration de ses talents de joueur et de level-designer (créateur de niveaux en bon français).

Le site à visiter : http://icculus.org/neverball/

Astuce : si vous êtes frustré, ou bloqué sur un niveau, vous pouvez débloquer les niveaux suivants en jetant un cou d'œil dans les fichiers .neverball/neverballhs-easy et .neverball/neverballhs-hard.

Article initialement publié dans Linux Pratique 23.

À noter que j'ai connu ce jeu grâce à l'article d'Albert Bruc paru sur LinuxFrench. J'ai appris beaucoup de choses sur ce site et je regrette son arrêt, même si j'en comprends tout à fait les raisons. Moi-même ayant arrêté de travailler pour Linux Pratique.